William Lewis Dayton (* 17. Februar 1807 in Basking Ridge, † New Jersey; 1. Dezember 1864 in Paris, Frankreich) war ein US-amerikanischer Politiker. Von 1842 bis 1851 war er Mitglied des Senats der Vereinigten Staaten. William L. Dayton

Leben

Es besteht eine entfernte Verwandtschaft zwischen William Lewis Dayton und dem ehemaligen Sprecher des Repräsentantenhauses und Unterzeichner der US-Verfassung Jonathan Dayton (1760-1824). William Dayton wurde 1807 in Basking Ridge, New Jersey als Sohn des Farmers Joel Dayton geboren. Er machte 1825 an dem damaligen College von New Jersey seinen Schulabschluß (heute ist diese Schule die Princeton University) und arbeitete als Anwalt in Freehold Borough.

Karriere

Dayton wurde 1837 in den Senat des Bundesstaates New Jersey gewählt und arbeitete im folgenden Jahr als beigeordneter Richter am New Jersey Supreme Court. Nach dem Tod des US-Senators Samuel Southard rückte Dayton am 2. Juli 1842 in den US-Senat nach. 1845 wurde er wiedergewählt, jedoch endete seine Amtszeit am 3. März 1851 nachdem er bei der Wahl nicht nocheinmal seinen Sitz bestätigen konnte. Bei der Präsidentschaftswahl 1856 wurde er als Kandidat für den Posten des Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten für die gerade aufkommende Republikanerpartei aufgestellt, da John Charles Fremont die Wahl allerdings gegen James Buchanan verlor, wurde stattdessen John Cabell Breckinridge Vizepräsident. Nach der Wahlniederlage arbeitete er bis 1961 als Attorney General in New Jersey, was in der Reihenfolge innerhalb der Regierung an vierter Stelle liegt. Danach ernannt ihn Präsident Abraham Lincoln zum Frankreichminister, was er bis zu seinem Tod 1964 blieb. Dort setzte er erfolgreich die amerikanischen Interessen durch, wie zum Beispiel die Benutzung französischer Häfen. Am 1. Dezember 1964 starb er in Paris, begraben ist er auf dem Riverview Friedhof in Trenton, New Jersey.