1994 bis 1996 als Büroleiterin des Demokratischen Jugendverbands Europas aktiv, machte Kauppi 1997 ihr Staatsexamen in Rechtswissenschaften und war anschließend bis 1999 als Beraterin für Gesetzgebungsangelegenheiten tätig. 1997 bis 1998 war sie Stellvertretende Vorsitzende des Jugendverbands ihrer Partei. 1997 bis 2000 war Kauppi Mitglied der Stadtverordnetenversammlung Oulu, 1998 und 1999 sogar Mitglied der Stadtregierung. 1999 wurde sie das erstemal in das Europäische Parlament gewählt. Innerhalb der Nationale Sammlungspartei ist sie seit 2000 Stellvertretendes Mitglied des Parteivorstands und seit 2004 Stellvertretende Vorsitzende des Frauenbundes der Partei. In der Regionalregierung von Nordösterbotten ist sie seit 2001 als Mitglied vertreten. 2004 gelang Kauppi der Wiedereinzug in das Europäische Parlament. Dort gehört sie der Fraktion der Europäischen Volkspartei und europäischer Demokraten an, und ist Mitglied des Vorstands derselben.