Im weiteren Sinne kann der Begriff auch als erotische Besessenheit oder schlichtweg als Synonym für besonders intensive Erotik definiert werden. Das große Wörterbuch der deutschen Sprache von DUDEN bezeichnet den Erotismus kurz als „Überbetonung des Erotischen“.

Intellektueller Hintergrund

Vor allem die französischen Intellektuellen diskutierten in der 2. Hälfte des XX Jh. verschiedene Facetten des Erotismus in der Kunst sowie seine Stellung in kulturell-literarischen Strömungen, politisch-moralischen Doktrinen und religiösen Denkansätzen, wobei sowohl der Surrealist Andre Breton als auch der Existentialist Jean Paul Sartre jeweils andere Positionen bezogen. Marcel Duchamp setzte den Erotismus als theoretischen Leitbegriff ein, mit ihm möchte er in der Kunst ähnliches erreichen, was Georges Bataille als Transgression beschreibt. Bataille sprach von einer Angst-Neurose als dem Nährboden für alle andere große Gefühle, deren äußerstes Ausmaß er als göttlich begriff, als notwendig für das Erleben jedweder Ekstase. Für jeden zugänglich sei die mystische Erfahrung in der Liebe, die ekstatische Liebe, so dass der Erotismus als ein Seitenzweig der Mystik erscheint. Michel Foucault schrieb zu Batailles Studien zur Erotik: "Und wenn es gelte, dem Erotismus - im Gegensatz zur Sexualität - einen präzisen Sinn zu geben, dann sicher diesen: Eine Erfahrung der Sexualität, die, um ihrer selbst willen, das Überschreiten der Grenzen mit dem Tod Gottes verbindet."