In jungen Jahren trat er als Oberstallmeister und Geheimer Rat in die Dienste von Marie von Oranien (1642-1688), der Schwägerin des Großen Kurfürsten und Frau des Pfalzgrafen Ludwig Heinrich von Simmern (1640-1674), nach ihrem Tod in die des Kurfürsten Friedrich III. von Brandenburg. Dort stieg er schnell auf: 1690 Hauptmann von Oranienburg, 1691 Schlosshauptmann von Berlin und 1694 der Dom propstei Havelberg, 1696 Oberstallmeister sowie Oberkammerherr. Nach dem Sturz des Ersten Ministers Eberhard von Danckelman entledigte er sich der Konkurrenten Hans Albrecht von Barfus und Paul Fuchs, um selbst Premierminister zu werden. Außerdem war er Generaldirektor der Domänen, Oberamtmann der Schatullgüter, Marschall des Königreichs Preußen (1701), Protektor der Königlichen Akademien, Kanzler des Ordens vom Schwarzen Adler (1701), Generalerbpostmeister und seit 1699 Reichsgraf. Durch diese Ämter und Unterschlagungen gelang es ihm ein großes Vermögen anzuhäufen. Er schreckte nicht einmal davor zurück, seine eigene Frau dem König als Mätresse zu überlassen.